Over time, the Union has developed a broad spectrum of external relations tools (common trade policy, cooperation under bilateral and multilateral agreements, development cooperation, common foreign and security policy, common defence and security policy, humanitarian aid and financial assistance, as well as the external projection of internal policies: energy, environment, transport, justice and home affairs, etc).
In de loop van de tijd heeft de Unie een breed spectrum aan instrumenten voor de buitenlandse betrekkingen ontwikkeld (gemeenschappelijk handelsbeleid, samenwerking in het kader van bilaterale en multilaterale overeenkomsten, ontwikkelingssamenwerking, gemeenschappelijk buitenlands beleid en veiligheidsbeleid, gemeenschappelijk defensiebeleid en veiligheidsbeleid, humanitaire hulp en financiële bijstand alsmede de buitenlandse component van intern beleid op gebieden als energie, milieu, vervoer, justitie, binnenlandse zaken, enz.).
