By the end of the 1980s there had been a fourfold increase in average catches by comparison with the previous decades. In the following years, this plundering of fish led to a sharp drop in catches for fishing fleets throughout the world as a consequence of the high mortality rate over those years in virtually all commercial species, particularly Atlantic cod and some widely consumed pelagic species such as sardines and anchovies.
Aan het eind van de jaren '80 werd gemiddeld vier keer meer vis gevangen dan tijdens de vorige decennia, een plundering die de daarop volgende jaren leidde tot een sterke daling van het rendement van de extractieve vloten over de hele wereld, als gevolg van de hoge mortaliteit in die periode, die nagenoeg alle soorten met een commerciële waarde trof, met name de Atlantische kabeljauw en sommige veel geconsumeerde pelagische soorten zoals sardines of ansjovis.
