I segreti commerciali (chiamati anche "informazioni commerciali riservate" o "informazioni segrete") sono utilizzati dalle imprese di tutte le dimensioni in tutti i settori economici per proteggere un’ampia gamma di informazioni di diverso tipo, quali ad esempio il processo di fabbricazione dei pneumatici Michelin, la ricetta dei "pasteis de Belém" (dolci portoghesi a base di crema pasticcera), la tecnologia e il know-how utilizzati per gli aeromobili Airbus o gli algoritmi di ricerca di Google.
Bedrijfsgeheimen (ook wel "vertrouwelijke bedrijfsinformatie" of "niet openbaar gemaakte informatie" genoemd) wordt door ondernemingen, ongeacht hun omvang of de economische sector waartoe zij behoren, gebruikt om een breed scala aan informatie te beschermen. Daarbij valt bijvoorbeeld te denken aan het procedé voor de productie van Michelin-banden, het recept voor "Pasteis de Belém" (een Portugese custardpudding), de technologie en know-how die in Airbus-vliegtuigen wordt toegepast en het zoekalgoritme van Google.