Gli enzimi possono scomporre in unità più piccole le molecole complesse (ad esempio i carboidrati), possono catalizzare i cambiamenti strutturali all’interno di una molecola (come nel caso dell’isomerizzazione dello zucchero) oppure legare le molecole del substrato ad altre molecole specifiche (ad esempio nella costruzione delle proteine o dei componenti della parete cellulare).
Enzymen kunnen ingewikkelde moleculen (bijvoorbeeld koolhydraten) afbreken in kleinere deeltjes, Zij kunnen structurele veranderingen teweegbrengen binnen één molecuul (bijvoorbeeld isomerisering van suiker) of moleculen ondergeschikt maken aan andere specifieke moleculen (bijvoorbeeld het opbouwen van eiwitten of celmuurgrondstoffen).
