Una sostanza, sia essa presente in natura o appositamente sintetizzata per un qualsiasi scopo lecito o illecito, è detta «psicoattiva» se, oltre alle sue proprietà fisiche, chimiche, tossicologiche e ambientali, ha, se consumata dagli esseri umani per un qualsiasi motivo, la capacità di interagire con il sistema nervoso centrale provocando effetti stimolanti o depressivi accompagnati da allucinazioni e/o alterazioni delle funzioni motorie, del pensiero, del comportamento o dell’umore.
Onder „psychoactieve” stoffen worden stoffen verstaan die in de natuur voorkomen of met opzet voor bepaalde, legale dan wel illegale, doeleinden zijn vervaardigd, en die behalve hun fysische, chemische, toxicologische en ecologische kenmerken het vermogen hebben om, als zij door mensen om wat voor reden dan ook worden geconsumeerd, in te werken op hun centrale zenuwstelsel en stimulerend of deprimerend werken, alsook hallucinaties en/of veranderingen in hun motorische functies, denken, gedrag of stemming veroorzaken.