Il Patto internazionale delle Nazioni Unite sui diritti economici, sociali e culturali obbliga gli Stati ad assumersi pienamente la responsabilità del finanziamento dell'istruzione, e in tal senso afferma: «l'istruzione superiore deve essere accessibile a tutti su un piano d'uguaglianza, in base alle attitudini di ciascuno, con ogni mezzo a ciò idoneo, ed in particolare mediante l'instaurazione progressiva dell'istruzione gratuita».
The United Nations' International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights requires countries to assume full responsibility for funding education, stipulating that ‘higher education shall be made equally accessible to all, on the basis of capacity, by every appropriate means, and in particular by the progressive introduction of free education’.
