Nel marzo 2000, il Consiglio europeo di Lisbona ha fatto del pieno impiego un obiettivo primario della Strategia europea per l'occupazione, nell'ambito della tendenza generale verso una società basata sulla conoscenza e sull'innovazione, capace di conciliare la competitività e l'integrazione sociale.
In March 2000, the Lisbon European Council set full employment as a new overriding goal for the European Employment Strategy, as part of a wide move towards a society based on knowledge and innovation, capable of combining competitiveness with social inclusion.