Nel febbraio 1990, è scoppiata la guerra vera e propria con l'attacco della regione di Shaumian, situata al di fuori dell'Alto Karabakh, da parte delle truppe azere, allora probabilmente aiutate dal governo centrale di Mosca che vedeva con sfavore la rimessa in causa delle frontiere in seno all'Unione Sovietica.
In February 1990, the war began in earnest with an attack on the Shaumian region, which lies outside Nagorno-Karabakh, by Azeri troops, probably aided at that stage by the Moscow central government, which took a dim view of any questioning of frontiers within the Soviet Union.
