Announcing the proposal, António Vitorino, Commissioner for Justice and Home Affairs, said: "This proposal deals with the most fundamental questions in the asylum field : "who is a refugee?", and "who is otherwise in need of international protection?" It completes the Commission's work on a set of "building blocks", for the first step of the Common European Asylum System, called for by the 1999 Tampere European Council".
Bij de aankondiging van het voorstel verklaarde de heer António Vitorino, het lid van de Commissie dat verantwoordelijk is voor Justitie en binnenlandse zaken, dat dit voorstel een antwoord geeft op de meest fundamentele vragen op dit gebied, namelijk welke personen als vluchtelingen worden beschouwd en wie behoefte heeft aan internationale bescherming. Dit voorstel is het laatste element in de eerste fase van het gemeenschappelijk Europees asielstelsel waartoe de Europese Raad van Tampere in 1999 heeft opgeroepen.
