Dallo scorso autunno l'Unione e i paesi vicini sono stati colpiti da numerose catastrofi naturali e tecnologiche di varia natura: terremoti in Grecia e in Turchia, tempeste nel nord Europa, in Francia, in Germania e in Austria, la fuoruscita di petrolio dalle nave Erika al largo della Bretagna, l'inquinamento del Danubio, l'esplosione della fabbrica di fuochi di artificio in Olanda, ecc.
Sinds afgelopen najaar zijn de Unie en de omringende landen door een groot aantal uiteenlopende natuurrampen en technologische rampen getroffen: aardbevingen in Griekenland en Turkije, stormen in Noord-Europa, Frankrijk, Duitsland en Oostenrijk, de olieverontreiniging door de Erika in Bretagne, de verontreiniging van de Donau, de ontploffing in een opslagplaats van vuurwerk in Nederland enz.