L'obiettivo dell'elenco è, da un lato, permettere alle autorità di controllo delle frontiere di verificare se un determinato documento di viaggio (come un passaporto nazionale, un documento di viaggio per rifugiati o per apolidi, un documento di viaggio rilasciato da organizzazioni internazionali o un lasciapassare) è riconosciuto per l'attraversamento delle frontiere esterne e, dall'altro, consentire al personale consolare di verificare se gli Stati membri riconoscono un determinato documento di viaggio ai fini dell'apposizione di una vignetta visto.
The purpose of the list is on the one hand to allow border control authorities to verify whether a given travel document (such as a national passport, a refugee or stateless person's travel document, a travel document issued by international organisations, or a laissez-passer) is recognised for the purpose of crossing the external border and on the other hand, to allow consular staff to verify whether members states recognise a given travel document for the purpose of affixing a visa sticker.