Negli ultimi anni, tuttavia, l'ASEAN sembra svolgere un ruolo meno incisivo, in parte perché l'Indonesia è assorbita dai suoi problemi interni e in parte per la natura delicata di determinate questioni che l'ASEAN ha dovuto affrontare (completamento dell'AFTA, risposta alla crisi finanziaria, integrazione di tre nuovi membri, ecc.).
At the same time, ASEAN itself seems to have lost some of its momentum in recent years, partly reflecting Indonesia's preoccupation with internal concerns, partly reflecting the underlying difficulty of some of the issues with which ASEAN has been faced (for example in completing AFTA, in responding to the financial crisis, and in absorbing three new members).