Il trattato di Amsterdam, entrato in vigore nel maggio 1999, ha dato fra l'altro un impulso definitivo alla politica in materia di visti e permessi di soggiorno ed ha integrato nel quadro dell'Unione europea l'acquis di Schengen, comunitarizzando, mediante la creazione del nuovo titolo IV del trattato CE, le politiche in materia di "visti, asilo, immigrazione e [le] altre politiche connesse con la libera circolazione delle persone".
Het Verdrag van Amsterdam, dat van kracht geworden is in mei 1999, heeft een definitieve impuls gegeven aan de beleidsvoering voor visa en verblijfsvergunningen - naast een groot aantal andere beleidsonderdelen - door het Schengen-pakket onder de Europese Unie te bergen en tot gemeenschappelijk beleid te maken aan de hand van de nieuwe titel VI van het EG-Verdrag: "Visa, asiel, immigratie en andere beleidsterreinen die verband houden met het vrije verkeer van personen".