Le definizioni delle operazioni di smaltimento e recupero, contenute negli allegati II A e II B della direttiva quadro sui rifiuti, determinano le norme da applicare a una determinata operazione di trattamento dei rifiuti e, in particolare le regole da applicare alle spedizioni transfrontaliere di rifiuti nel territorio comunitario, disciplinate dal regolamento sulle spedizioni di rifiuti nonché quali operazioni possono contribuire al conseguimento degli obiettivi di riciclo e recupero contenuti in alcune direttive.
The definitions of disposal (D) and recovery (R) operations contained, respectively, in annexes II A and II B of the WFD are the key elements determining what set of rules apply to a given waste treatment operation. In particular they determine the rules that apply to cross-border shipments of waste within the Community in the context of the Waste Shipment Regulation.